“我可以宽恕你们此前抵抗帝国军队的过失，但你们必须交出逃进城内的萨克森选侯。”克里斯托弗直截了当地提出了自己唯一的要求。
他也不想打这座城，那样会平白死很多人，而且可能收效甚微。
但是现在萨克森选侯就在城中，他不可能放任对方离去。
不料使者却惊讶地瞪着国王：“陛下，选侯早在今日黎明时就从城市南门进山，现在恐怕都已经跑到利本施泰因了。”
“什么？他从山路跑了？”一想到这时候已经快到中午，克里斯托弗不禁有些懊恼。
他很想责备艾森纳赫人为什么不留住选侯，为什么不早点来通报，不过最终还是接受了这一状况。
“陛下，给我一支部队，我会为您把选侯带回来。”拿骚伯爵自告奋勇。
克里斯托弗无奈地点了点头，旋即看向艾森纳赫的使者：“你们怎么说？现在打开城门投降，我可以宽恕这座城市。”
“艾森纳赫人会铭记您的恩惠。”
由于萨克森选侯出人意料地选择离开艾森纳赫走进群山，这场和平谈判省去了许多没必要的拉扯。
一支帝国军队迅速进入了艾森纳赫，一部分留守，剩下的数百人在拿骚伯爵的带领下进山追击。
剩下的军队则继续西进，兵锋直指哥达。
...
就在萨克森选侯与拿骚伯爵于图林根的群山中上演登山大赛的同时，由拉斯洛亲自指挥的帝国大军也进展神速。
从德累斯顿出发，大军只用了短短十天就抵达了莱比锡城下，另有一支偏师沿易北河去了维滕贝格。
在莱比锡城外，拉斯洛得到了来自哈雷的援军和物资补给。
此前两座城市之间的贸易争端导致哈雷市民承受了许多不公的对待。
尽管拉斯洛最终未能切实保护他们，但他们依旧铭记皇帝做出的对哈雷有利的判决——这是他们抵抗至今的重要原因。
而通过阴谋手段破坏正当贸易竞争的萨克森选侯和他掌控的莱比锡则是一切纷争的源头。
为了出一口这六年来被打压的恶气，人口数量并不算多的哈雷集结了将近一千人马来支援皇帝。
由于不清楚选侯已经落败的消息，莱比锡集结了两千守军，打算抵抗到底。
考虑到强攻破城的难度相当高，拉斯洛决定采用围困战术。
在留下一些部队封锁莱比锡后，大军主力向南连续攻取佩高、蔡茨和格拉，这些守备薄弱的城镇没有一个在帝国军队的炮火和冲击下撑过两天。
随着这一连串节点城镇被拔除，从图林根的魏玛和耶拿方向返回的萨克森援军将不得不面对一道由帝国大军把控的铁壁。
确保西面无虞后，拉斯洛这才再次率领主力大军折返并对莱比锡展开了围攻。
这时候时间才刚刚来到七月上旬，从图林根西部传来的消息令拉斯洛又惊又喜。
“先生们，一场辉煌的胜利。”
大营里，被集结起来的诸侯、将领和廷臣们一脸懵，并不清楚皇帝为何如此兴奋。
“陛下，难道是克里斯托弗陛下那边...”帝国宰相贝特霍尔德立刻反应过来，连忙问道。
他此前已经委派下属集结一支军队前去增援，也不知道那边到底情况如何。
“是的，萨克森选侯的部队已经被彻底击溃，图林根伯爵战死，勃兰登堡、梅克伦堡和吕讷堡的军队各自退往本国。
唯一的遗憾是他们最后让萨克森选侯给跑了，不然我们可以更快结束这场战争。”拉斯洛笑道。
尽管对于儿子违反指令进行军事冒险的行为感到有些不妥，但看在胜利的份上拉斯洛选择性忽视了这个问题。
此一出，大营内一片欢腾，只有萨克森公爵阿尔布雷希特的心情格外复杂。
一方面他为自己即将取得选侯尊位而喜悦，另一方面也为叔叔和兄长的失败而惋惜。
“接下来的战略安排就简单多了，”拉斯洛在桌上摊开地图，“我要派人传信给马格德堡大主教和哈尔博施塔特主教，看看他们能不能想办法拦截归国的两位公爵。
嗯...如果能把不伦瑞克-沃尔芬比特尔公爵们也拉上就更好了，他们此前已经表露出支持和臣服。”
“陛下，我去一趟吧。”克莱门特站了出来，负责组建不伦瑞克同盟的他很自然地接过了这个延伸的任务。
“嗯，接下来就派人去城里劝降，强行攻打莱比锡的风险还是太大了。
至于勃兰登堡选侯，他现在的日子恐怕不怎么好过，之后再去收拾他。”
如今大半个萨克森已经沦陷，帝国在各条战线都占据绝对的优势，拉斯洛的心情也放松下来。
毫不夸张地说，这场战争已经结束了，剩下的全都是垃圾时间。
帝国宫廷里的大部分人都对战争即将结束感到欣喜，除了那些渴求更进一步的将领们。
在宣布完捷报后，众人各自离开营帐，而贝特霍尔德大主教却在离开后不久又折返回来，手里还多了一封密信。
“陛下，您得看看这个！”大主教带着些惊喜将信递给了拉斯洛。
拉斯洛展开一看，很快就露出了满意的笑容。
信是大主教的兄弟亨内贝格伯爵写来的。
伯爵虽然在兄弟的劝说和担保下迷途知返，但现在仍然是待罪之身。
为了洗刷自己身上的罪过，他还真干了一件大事。
从艾森纳赫逃走的萨克森选侯恩斯特在山地越野上显然胜过了倒霉的拿骚伯爵。
恩斯特先一步走出大山，在利本施泰因休整过后打算继续赶路返回魏玛。
结果，在途经施马尔卡尔登附近时，选侯和他的百余名随从被亨内贝格伯爵的人发现，伯爵亲自带兵包围并逮捕了选侯。
这会儿是写信给兄弟通报喜讯呢，贝特霍尔德直接开始为他在皇帝跟前邀功。
“好吧，现在我相信你的兄弟对我和帝国的忠诚了，只要我亲眼见到恩斯特跪倒在我跟前，你的兄弟将有机会在接下来的盛宴中分一杯羹。”
“那我就代他多谢陛下了。”
拉斯洛与贝特霍尔德对视一眼，齐笑出声。
这下，最后一点悬念也没了。
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