用极低的声音对顾长清吐出四个字：“生机倒灌。”

顾长清心头一震。

宇文朔的眼睛，睁开了一条缝。

瞳孔里映着太后凤袍上的金线，扫过殿内满地的血迹。

最后，目光落在了顾长清那双沾满污血、连指尖都在微微发颤的手上。

宇文朔用尽所有的力气，从干裂的唇齿间，先挤出了一句极轻、极哑，却带着帝王底色的话：

“……顾卿，辛苦了。”

这五个字，像一块滚烫的铁，砸碎了养心殿的死寂。

随后，宇文朔才盯着高高在上的太后，缓缓吐出最后两个字：

“开……门。”

殿外，沈十六的刀声已经逼近了最后的宫墙。

太后站在那里，像一尊不可撼动的雕像。

她看着重重喘息的皇帝，看着宁死不退的顾长清，看着门外不断逼近的火光。

她知道，今天杀不了皇帝了。

再硬杀，那口“弑君真凶”的黑锅就会死死扣在她头上。

但她绝不会空手而归。

太后慢慢闭了一下眼，再睁开时，眼底是深不见底的寒渊。

“撤弩。”

十柄重弩齐刷刷垂下。

顾长清强撑着一口气，没说话。

“顾长清，你别得意的太早。”

太后抬起手，指了指床底那个刚刚被缝合好腹腔、仍在苟延残喘的十三司老掌书吏。

“把那个人，给哀家拖出来。带走。”

“把那个人，给哀家拖出来。带走。”

顾长清脸色骤变：“太后！”

“怎么？你想反悔？”

太后冷冷地俯视着他，“你救皇帝，哀家带走他。”

“这很公平。”

两名铁甲死士大步上前，像拖一条死狗一样，毫不留情地将那具活人从床底拽了出来。

鲜血瞬间染红了地砖，那人喉咙里发出痛苦至极的漏气声。

韩菱急道：“他不能动！两个时辰后不清创，他一定会死！”

“死不死的，哀家自有太医院去查。”

太后转动着残破的佛珠，“顾长清，这二十年的绝密，哀家收下了。”

顾长清咬着牙，没有再拦。

他知道这是太后的底线，再拦，今天这扇门就真的开不了了。

那个人，就这样被死士架起，拖向门口。

一直躲在角落、几乎被所有人忽略的柳如是，此时快步走到宫门旁。

她低着头，一副怯懦的药铺寡妇模样，双手颤抖着去拨那把紫铜大锁的锁栓。

太后在死士的簇拥下，缓步走向大门。

就在太后宽大的凤袍拖尾拂过柳如是脚背的刹那——“咔哒。”

门锁开启。

而同时，柳如是低垂的指尖极其隐秘地一弹。

一粒几乎微不可查、带有异香的透明药丸。

悄无声息地滚入了太后凤袍层层叠叠的暗褶之中。

这动作快到极致。

然而，太后的脚步，却在跨出门槛的前一刻，极其突兀地停了半息。

仅仅只有半息。

她微微低下头，用那只保养得宜的手，看似随意地掸了掸凤袍。

极其轻微地，她修长的指甲在暗褶里拨弄了一下那一粒不属于她的东西。

她没有拿出来。

也没有看柳如是。

她只是重新抬起头，背对着殿内众人。

用那带着无上威严的语调冷冷抛下一句：

“不体面的债，哀家从来不赊。”

凤袍隐没在门外的夜色中。

重甲死士拖着那个血肉模糊的人，悄然退去。

养心殿内只剩下刺鼻的血腥。

“砰”的一声，宫门被彻底撞开。

沈十六浑身浴血，像一尊杀神般站在门外。

冷风夹杂着血腥气和火油味猛灌入大殿。

沈十六的绣春刀横在身侧，刀刃上的血一滴滴砸在白玉阶上。

他的目光飞速扫过地上的断弩、满地的鲜血。

还有那个跪在地上的陆渊。

最后，定格在满手是血、连站都快站不稳的顾长清身上。

“你来晚了。”

“你来晚了。”

顾长清扯了一下嘴角，声音嘶哑。

“你还活着，就不算晚。”

沈十六收刀入鞘，快步走过去。

“但你看起来像个死人。”

“闭嘴。”

“两个都闭嘴。”

韩菱毫不客气地打断了他们，反手将一根银针扎进顾长清的穴道。

强行稳住他那摇摇欲坠的心脉。

床榻上，宇文朔胸口剧烈地起伏着。

再次陷入了沉睡。

殿外的远处，午门的方向，隐隐传来魏征撞击宫门、嘶哑怒骂的声浪。

天亮了。

死局破了。

众人都在忙乱。

陆渊瘫在地上庆幸死里逃生。

韩菱在抢救皇帝，沈十六按着刀警惕四周。

只有柳如是，站在那扇刚刚打开的宫门边，没有动。

她低着头，看着地上拖出去的那条血痕，看着太后走过的地砖。

然后她抬起手，极其轻微地，捏了捏自己刚才弹出药丸的那根指尖。

指尖上，甚至还残留着一丝冷汗。

她微微侧过头，看向顾长清。

顾长清也正好看过来。

两个人隔着满殿的狼藉，谁都没有开口。

但顾长清的眼神里有一丝东西。

不是死里逃生的庆幸，也不是并肩作战的感激，而是心疼。

因为他懂。

那粒药丸不是随手备下的。

那是柳如是在整个事件里，唯一一次把自己的性命押进去的赌注。

如果太后刚才停下的那半息当场发作，柳如是死，顾长清也死。

她赌的是太后不会在这个时候节外生枝。

更赌太后面对未知的诱饵会选择吞下。

她用命，给太后埋下了一颗不知何时会炸的雷。

她赌赢了。

顾长清垂下眼帘。

这一夜，他们活下来了。

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