她用粗布袖口压住，一声没吭。
……
养心殿。
沈十六把冷锋送来的虎牢关急报拍在桌上。
瓦剌夜袭三次被骗退，但北崖哨骑越来越密，在找裂缝。
他翻到信尾，雷豹的字歪歪扭扭写在撕下来的袖口上。
暗闸铜销断了，旧铁钉削的撑不久。
急需生石灰六十车。
公输班那边呢？
顾长清问。
沈十六另取出半截布条。
公输班没写字。
画了一张齿轮图。
缺口处画了个叉。
意思很清楚——再不补铜销，暗闸齿轮三天内脱齿。
生石灰和铜销我让王英想办法。
沈十六把布条收好，虎牢关那边我信雷豹。
飞鸽传书在窗棂外扑棱落下。
薛灵芸撕开纸条。
看了三息。
柳姑娘发来的义学堂走廊尺寸。
她的声音抖了一下，我比对了工部旧档。”
“坤宁宫至养心殿太监传膳路线，承德十年的施工图纸。
顾长清睁开眼。
薛灵芸咬着嘴唇。
完全吻合。
完全吻合。
偏殿里安静了一瞬。
沈十六先反应过来。
义学堂不是学堂。
是训练场。
顾长清的声音很轻，齐怀璧按照宫里的传膳路线，分毫不差地仿造了走廊结构。
孩子们每天在里面走，走了几年。
走到闭着眼睛都不会撞墙。
走到端着一碗毒药，也不会洒出一滴。
韩菱从龙榻前转过头来。
她翻开宇文朔的左手。
小指甲根的白线，又往外爬了半分。
已经蔓延到第一指节中段。
五天。
韩菱干涩地吐出两个字，最多。
第二只飞鸽撞在窗棂上。
薛灵芸接下来。
纸条上是柳如是的字。
义学堂后院贡砖，材质与坤宁宫承德十年封修用砖一致。”
“那次封修验工签字人：十三司掌书吏，齐怀璧。
一一零号名叫阿宁。”
“已被带走。换上宫女衣服。先生同行。
桌底暗格刻‘雪’。”
“十三司旧暗语，安全撤离。
最后一行字迹更急。
阿宁床铺下有靛蓝布角。”
“与宗家染坊冬至袄子同色同织法。”
“太后娘家。
顾长清握着纸条的手，指节泛白。
他站起来。
十六。
沈十六抬头。
一一零号今晚入宫。
顾长清把纸条翻过来，指着薛灵芸刚比对出的施工图。
坤宁宫承德十年封修，齐怀璧亲手验工签字。
他当年就在那座废道里留了暗门。
十年。
顾长清的嗓音哑得像石头碾过砂纸。
他养了十年的刀。
沈十六的拇指推上刀格。
哪条道？
坤宁宫后殿西侧废弃的传膳甬道。”
“承德十年以修缮为名封死，图纸上标注‘永不启用’。
顾长清转向薛灵芸。
封修图纸上的暗门标记——齐怀璧藏在哪个位置？
薛灵芸闭眼回想旧档。
五息。
西侧第三根承重柱。
她睁开眼，柱底有工匠验收暗记。”
“按照旧制，验工吏会在柱底刻自己的姓。
“按照旧制，验工吏会在柱底刻自己的姓。
齐怀璧姓齐。
但他当年的验工章，刻的不是‘齐’。
薛灵芸的声音忽然变了。
是‘宁’。
殿内落针可闻，连呼吸声都停滞了。
沈十六的拇指地一声推出刀锋半寸。
堵废道。
不堵。
顾长清转过身，目光落在龙榻上宇文朔苍白的面容上。
废道有三个出口。”
“我们知道一个，齐怀璧知道三个。
堵了，他就知道我们发现了废道。
他会换路。”
“换一条我们找不到的路。
沈十六咬着后槽牙。
那你打算怎么办？
让她进来。
这四个字落在偏殿里，轻得像灰。
韩菱端药碗的手晃了一下。
看她走哪条道，开哪扇门。
顾长清的声音很平，平到不正常。
然后我们才知道，齐怀璧最后一把刀，插在谁的心口上。
沈十六盯着他看了很久。
刀锋缓缓收回鞘中。
你拿皇上当饵。
我拿自己当饵。
顾长清回答，今晚我守在养心殿。
她进来的那一刻，不管她手里端的是饭还是刀——
我接。
沈十六一把拍在桌上。
“废道口我蹲着，她进来一刀结束。”
“杀了她，齐怀璧三天内换一个你认不出来的人。”
顾长清没有抬头，“你杀得完吗？”
韩菱从龙榻前开口：“你今晚守夜，心脉撑不住。”
“我的心脉不归你管。”
“你死在养心殿，皇上的毒谁解？”
顾长清收了声。
沈十六盯着他看了很久。
“冷锋在殿外。”
“废道三个出口我各放两个人。”
“不拦。”
“不拦。”
“但她碰你一根头发，我的人三息内到。
这不是商量。
是底线。
沈十六没有再说话。
他转身走到偏殿门口，对着门外的冷锋低声交代了两句。
冷锋领命而去。
偏殿的门重新关上。
偏殿的门重新关上。
殿内只剩炭盆偶尔发出的声。
顾长清走到药案边，提笔写了两行字。
第一行是给柳如是的命令：撤离义学堂，不要再接近。
让苟三姐的人盯死坤宁宫外墙和传膳甬道两端。
只盯，不拦。
第二行只有四个字。
别回来看。
他把第二行划掉了。
墨痕渗进纸里，还是看得出来。
他把纸条卷好塞进鸽筒，交给冷锋。
冷锋走后不到一炷香，又折回来。
单膝跪在门槛外。
大人，坤宁宫值夜的宫女名册刚送到。
他递上一张薄纸。
顾长清接过来，目光从上往下扫。
手指停在最后一行。
今夜坤宁宫新添的值夜宫女。
入册名：宁儿。
保举人一栏空白。
附注里四个字——慈宁宫调拨。
顾长清把薄纸搁在药案上。
手指压着慈宁宫调拨四个字，压了很久。
殿外的风从门缝灌进来，吹得烛火猛地歪了一下。
韩菱低头看着宇文朔的手指。
白线往前又爬了半分。
……
城南某条无名巷子。
义学堂的大门关了。
门上贴着一张白纸条。
先生有事，休学三日。
卖豆腐的老王今天收摊格外早。
板子上放了两文钱，豆腐没少。
他嘟囔了一句这先生三天两头请假，挑起担子走了。
他没注意到，巷子对面的墙根底下，靠着一个穿粗布衣裳的绣娘。
绣娘没有看义学堂。
她在看天。
巷子对面传来跳绳的余音。
“啪啪”的声响在晨风里一下一下，像什么东西在敲一扇打不开的门。
她低头看了一眼自己的手。
绣娘的手。
没有刀茧。
没有短刃。
但指尖冰凉。
天快亮了。
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