“本相知道规矩，可这件事十万火急，不能等到明天早朝。”

赵铁山看着他，沉默了片刻，然后微微摇了摇头。

“右相，末将知道您有急事。可末将的职责是守门，不是放人。落锁之后再开门，末将担不起这个责任。您有什么急事，明日早朝再奏，可好？”

“等不到明天。”

章望之往前迈了一步，手按在宫门的铜钉上，冰凉的金属刺得他手心发紧。

“赵将军，你让本相进去，本相自己去找皇后。出了事本相担着，绝不连累你。”

赵铁山的眉头皱了一下，看着章望之那张在月光下显得格外苍老的脸，叹了口气。

“右相，不是末将不帮您。皇后那边――”

他压低了声音，“皇后今天傍晚就歇下了，说身子不适，不见任何人。您就算进去了，也见不着人。”

章望之的手在铜钉上攥紧，又松开。

他站在宫门口，看着那道朱漆大门，门缝里透出的最后一线灯光照在他脸上，然后灭了――像是有人在里面吹熄了烛火。

他张了张嘴，想说什么，但喉咙里那团炭火堵得太紧，一个字也挤不出来。

脚步沉重在宫门口的台阶上坐了下来，他靠着石狮子。

石狮子的底座冰凉，寒气透过官袍往背上渗，他像是没有感觉到一样。

他望着宫墙上那片灰蒙蒙的夜空，云层压得很低，看不见月亮，也看不见星星，只有城墙垛口的轮廓在夜色中勾勒出一道模糊的剪影。

随从在身后站了很久，终于忍不住走上前，轻声说了一句：“老爷，回去吧。夜冷，您身子扛不住。”

他没有动，他只是看着那道宫墙，声音低得像自自语。

“大炎，大炎……这大炎，真的值得救吗？”

随从没有再说话。

他在章望之身后站了一整夜，天亮时发现章望之的鬓角又白了一片。

行刑那日是四月初三，阴天。

铅灰色的云层压得很低很低，像是随时要落雪，却始终没有落下来。

西市口的青石板地面被夜露浸得又湿又滑，晨光从云缝里漏下来时是惨白色的，照在那些早早赶来的人群脸上，每个人的脸色都像被褪了一层色。

禁军从三天前就开始布防。

五步一岗，十步一哨，刀出鞘，弓上弦，把围观的百姓挡在警戒线外面。

可百姓还是来了――从东城、西城、南城、北城，从京城的每一条巷子里涌出来。

他们沉默地穿过清晨的街道，沉默地站定，沉默地抬起头望着刑场的方向。

西市口周围的街道被挤得水泄不通，后到的人只能站在更远的地方，踮着脚尖，伸长脖子，拼命往刑场的中心张望。

人群最前面站着一个独臂的老卒。

他穿着一身洗得发白的旧军服，左袖管空荡荡地垂着，在晨风中轻轻晃动。

他是威北关退下来的伤兵，景承十八年冬天丢了一条胳膊，之后就在京城开了个小杂货铺卖针头线脑为生。

昨天傍晚他在铺子里听说徐帅要被问斩，当即关了铺门，把门板一块一块上好的时候手一直在抖。_c